MEHRERE PROTAGONISTEN IM DREHBUCH – DAS GEHEIMREZEPT FÜR MEHR STRUKTUR

Fesselnde Geschichten, dreidimensionale Charaktere und authentische Dialoge – die Ansprüche an ein gelungenes Drehbuch steigen, je medienaffiner die Zuschauer werden.

Traditionell folgen Drehbücher oft einem klaren Helden bzw. einer Heldin, die als Hauptfigur die zentrale Rolle spielt. Doch in den letzten Jahren haben Filme und Serien vermehrt auf mehrere Protagonist*innen gesetzt. Weil dies die Möglichkeit bietet, komplexere Geschichten zu erzählen und verschiedene Perspektiven zu beleuchten.

In diesem Post erfährst du, warum die Verwendung mehrerer Hauptfiguren sinnvoll sein kann und welche von zwei Ansätzen besser zu deiner Storyidee passen könnte.

Modernes Erzählen heißt, handwerklich und kreativ über sich hinauszugehen

Ein Plot mit mehreren Hauptfiguren ist eine Mammutaufgabe und fordert Drehbuchautor*innen kognitiv heraus. Die Gefahr, eine der Figuren im Laufe des Erzählens zu vergessen, ist groß. Ganz zu schweigen von der Schwierigkeit, beim Plotten die alles entscheidende Klammer im Erzählen zu finden, die die unterschiedlichen Charaktere oder das übergeordnete Thema miteinander verbindet. Sinnstiftendes Filtern und der Zweck einer Figur sollten also gut überlegt sein.

Denn alles was die Plotdynamik unterbricht, birgt die Gefahr, dem Zuschauenden das Interesse am Weiterschauen zu rauben. Modern zu erzählen bedeutet, sich kreativ herauszufordern.

Warum mehrere Protagonist*innen Sinn machen

This is Us, Lost oder Stranger Things – all diese Serien skizzieren mehrere Hauptfiguren in einem komplexen Plot, die den Zuschauer dennoch oder gerade deswegen in den Bann ziehen. Dafür kann es drei Gründe geben:

1. Eine vielschichtige Story wird erzählt.

Mehrere Protagonist*innen erlauben es, verschiedene Handlungsstränge und Charakterentwicklungen parallel zu verfolgen. Dadurch erhält die Geschichte mehr Vielfalt, da die Zuschauer in verschiedene, fesselnde Erzählungen eintauchen können.

2. Konflikte und Dynamik halten die Spannung dauerhaft aufrecht.

Wenn unterschiedliche Hauptfiguren auf verschiedenen Wegen agieren, entstehen interessante Konflikte und Spannungen. Diese Konflikte können innerhalb der Protagonistengruppe oder mit den Antagonisten auftreten und die Geschichte lebendig und mitreißend gestalten.

3. Diverse Perspektiven verleihen der Geschichte Tiefe.

Mehrere Protagonist*innen ermöglichen es, die Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten. Dies vermittelt den Zuschauern ein tieferes Verständnis für die Welt, in der sich die Handlung abspielt, und macht sie emotional stärker mit den Charakteren verbunden.

Mache dir diese Filmgattung bei mehreren Protagonist*innen zu Nutze: Ensemblefilm

Mehrere Protagonist*innen im selben Plot

Ensemblefilme zeichnen sich durch ein großes Ensemble an Hauptfiguren aus, deren Geschichten miteinander verknüpft sind und die meist ein gemeinsames Ziel teilen. In besonders ausgedehnter Form sind Ensemblefilme in vielen modernen Serien mit horizontalen Handlungssträngen vorzufinden.

Die Charaktere sind häufig von denselben Hindernissen und Antagonisten betroffen und erleben dieselbe Reise, wobei jede Hauptfigur auf ihre eigene Art und Weise auf Herausforderungen reagiert. Die erzählte Welt wird dabei multiperspektivisch entschlüsselt.

Das Überleben der Gruppe

In Ensemblefilmen lauert gewöhnlich eine Bedrohung, die Abenteuer auslöst und die Gruppenbildung selbst antreibt, wie in This Is Us, wo der Verlust von Jack die erste Staffel prägt. Die schmerzhafte Tragödie des tödlichen Unfalls eines geliebten Menschen bildet den roten Faden der Handlung.

Gruppen- vs. Einzelgeschichten

In einer Gruppenhandlung mit Ensemblestruktur ist der Plot nicht einfach die Summe von Einzelgeschichten. Er ist ein eigenständiges Geflecht von miteinander verflochtenen Erzählsträngen.

Beispiele für Ensemblefilme und -serien

Beispiele für erfolgreiche Ensemblefilme sind Der Herr der Ringe, Knives Out oder Quentin Tarantinos Once Upon a Time in Hollywood.

In diesen Serien sind besonders starke Ensemblefilmstrukturen zu finden:

• Das Boot:

  Neben der Crew des U-Bootes spielen auch Widerstandskämpfer und Nazis auf dem Festland zentrale Rollen.

• Stranger Things:

  Eine Gruppe von Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen kämpft gegen übernatürliche Bedrohungen, wobei die Serie regelmäßig zwischen den Charakteren wechselt.

• Dark:

  Verschiedene Familien in einer Kleinstadt sind durch ein mysteriöses Zeitreise-Phänomen miteinander verbunden.

• Ku’damm-Reihe:

  Im Mittelpunkt stehen die Frauen der Familie Schöllack, die in den 1950er- und 1960er-Jahren mit sozialen und persönlichen Herausforderungen kämpfen.

Auch diese Filmgattung bei mehreren Protagonist*innen überzeugt: Episodenfilm

Mehrere unabhängig wirkende Geschichten

Ein Episodenfilm kann Eigenschaften eines Ensemblefilms aufweisen. Diese beiden Begriffe überschneiden sich manchmal, sind aber nicht immer deckungsgleich.

Episodenfilme sind anspruchsvoll, erlauben aber eine kreative Möglichkeit, mehrere unabhängige Geschichten zu erzählen, die zu Beginn oft voneinander getrennt sind. Im Verlauf des Films können die einzelnen Episoden miteinander verflechten und in irgendeiner Form (Thema, Stil, Universum, Figuren) miteinander verknüpft sein.

Die Bedeutung des Themas

In Episodenfilmen wird das epische Thema häufig betont. Die Geschichten im Drehbuch teilen meist dasselbe Grundbedürfnis oder eine sozial-politische Botschaft, die jedoch auf einzigartige Weise in jedem Handlungsstrang dargestellt wird. Das Ergebnis ist ein eindrucksvolles Mosaik aus Emotionen und Botschaften, das die Zuschauer berührt.

Beispiele für Episodenfilme und -serien

Einige bekannte Beispiele für Episodenfilme sind The Ballad of Buster Scrugg, L.A. Crash, Babel oder Cloud Atlas.

Beispiele für Episodenserien bzw. Anthologie-Serien sind:

• Black Mirror:

  Jede Episode erzählt eine eigenständige Geschichte über die dunklen Seiten moderner Technologie.

• Modern Love:

  Pro Episode steht eine neue Liebesgeschichte im Mittelpunkt, inspiriert von einer Kolumne der New York Times.

• Tatort:

  Jede Episode ist ein in sich abgeschlossener Kriminalfall, erzählt aus der Perspektive wechselnder Ermittlerteams in verschiedenen deutschen Städten.

Die Wahl der richtigen Filmgattung hängt von deiner Storyidee ab

Die Entscheidung zwischen Episoden- und Ensemblestruktur hängt von deiner Geschichte und deinen Zielen ab. Beide Ansätze bieten die Möglichkeit, Geschichten mit mehreren Protagonist*innen zu kreieren, die das Publikum berühren und mitreißen können.

Ein fesselndes und originelles Storykonzept will intensiv durchdacht, verfeinert und mit anderen geteilt werden, um es auf das höchstmögliche Niveau zu bringen.

Literaturtipps

• Aronson, Linda: The 21st-Century Screenplay. A Comprehensive Guide to Writing Tomorrow’s Films. 2010.
• Schütte, Oliver: Die Kunst der Drehbuchentwicklung. 2022.
• Gößler, Timo; Merkel, Katrin: Der German Room. Der US-Writers‘-Room in der deutschen Serienentwicklung. 2021.
• Thau, Martin: Der große Genre-Führer. Inspirations-Quelle für Drehbuchautoren. 2021.